Winkelen beter maken – voorgoed

Hoe IoT-verlichtingsoplossingen het autonoom winkelen ondersteunen in het post-pandemische tijdperk

De COVID-19 pandemie heeft grote veranderingen teweeggebracht in de manier waarop we winkelen - en in wat we verwachten van de plaatsen waar we dat doen. Mensen besteedden meer aandacht aan de binnenruimten waar ze tijd moesten doorbrengen, met name de voedingswinkels en andere verkooppunten van essentiële producten. Veel winkeliers beperkten het aantal mensen dat tegelijk in de winkel aanwezig mocht zijn, desinfecteerden contactplekken zoals de handgrepen van winkelwagentjes en herinnerden de klanten er regelmatig aan dat ze sociale afstand moesten bewaren. Boodschappen doen werd een functionele taak, waarbij de klanten goed voorbereid naar de winkel gingen: ze maakten bijvoorbeeld boodschappenlijstjes voordat ze op pad gingen, in plaats van naar de winkel te gaan om inspiratie op te doen. Buurtwinkels waren niet langer plaatsen om vrienden tegen te komen en wat tijd door te brengen om bij te praten. In plaats daarvan waren de mensen op zichzelf gericht, verzamelden ze alles wat op hun boodschappenlijstje stond en rekenden ze zo snel mogelijk af. Het gebruik van zelfscanners schoot omhoog; omdat veel shoppers liever zelf afrekenden dan in de rij te gaan staan. Veel winkeliers verwachten dat deze gewoonte in het post-pandemische tijdperk zal blijven bestaan, aangezien een groot aantal shoppers nu zelf scannen en afrekenen als onderdeel van hun winkelroutine beschouwen.

De shoppers beperkten het aantal winkelbezoeken in het algemeen en kozen eerder voor meerdaagse of wekelijkse winkelaankopen. De consumenten gaven ook meer geld uit per winkelbezoek en kochten meer en betere voedingswaren terwijl de bars en restaurants gesloten waren. Pierre Nicolas-Schwab van het Franse marktonderzoeksbureau IntoTheMinds meldt dat "consumenten meer kopen in minder tijd. Als gevolg daarvan is de verhouding tussen de uitgaven en de in de winkel doorgebrachte tijd met 49% gestegen." Evenzo ontdekte McKinsey & Company in hun rapport Disruption & Uncertainty: The State of Grocery Retail 2021, Europe, dat "Europese consumenten hun winkelfrequentie gemiddeld met ongeveer 5 procent hebben verminderd, terwijl de omvang van hun mandje met ongeveer 16 procent is toegenomen."

De grotere omvang van de winkelmandjes heeft het gebruik van zelfscanning verder aangewakkerd, aangezien shoppers hun boodschappen tijdens het winkelen in een zak konden doen zonder dat ze hun karretje bij de kassa hoefden uit te laden. Door de snelle invoering van deze nieuwe scan- en afrekenprocedures kregen shoppers de smaak te pakken van een autonoom winkeltraject. Klanten willen steeds vaker een first-time-right winkelbezoek, waarbij ze alles op hun lijstje snel snel vinden en zo efficiënt mogelijk afrekenen.

Internet of Things (IoT)-verlichtingsoplossingen, inclusief autonome winkelmogelijkheden, helpen supermarkten deze uitdagingen aan te gaan en te bloeien in het post-pandemische tijdperk.

De angst voor een winkelbezoek wegnemen

Regelmatige bezoeken aan een supermarkt of kruidenier zijn voor de meeste mensen een essentieel onderdeel van het leven. In het pandemietijdperk werd deze routineactiviteit voor velen helaas een bron van zorgen. Volgens Deloitte Insights heeft 54% van de consumenten stress ervaren als gevolg van een winkelbezoek.

Naarmate meer retailers IoT-technologie toepassen die "gericht winkelen" bevordert, belooft winkelen echter een minder beladen beleving te worden dan tijdens de pandemie - en een leukere en meer gepersonaliseerde beleving in het algemeen.

Neem nu een op IoT gebaseerd verlichtingssysteem zoals Interact van Signify, met zijn indoor navigatiemogelijkheden. Met zo'n systeem kunnen shoppers een app of zelfscanner van een retailer downloaden die hen naar artikelen leidt waar ze in het verleden misschien naar moesten zoeken.

Het resultaat? Weinig of geen tijdverlies, en weinig overbodige inspanning en beweging. Shoppers gaan een winkel binnen, ronden hun aankopen zo snel mogelijk af, en gaan weer naar buiten. Ze doen dat bovendien op een zelfvoorzienende manier die de behoefte aan menselijke interactie tot een minimum beperkt, zonder dat dit ten koste gaat van het gemak of de toegang tot informatie die een klant misschien nodig heeft terwijl hij in de winkel is.

En als een klant hulp nodig heeft, kan de winkelier een "bel voor hulp"-functie in de app opnemen. Een dergelijke functie zou een personeelslid verwittigen en hen vervolgens naar de klant leiden die hulp nodig heeft, ongeacht waar ze zich in de winkel bevinden.

Aan de kant van de retailer kan een geconnecteerd verlichtingssysteem zoals Interact bezoekersaantallen, verblijfstijd, densiteit en andere data verzamelen die beslissingen over productplaatsing kunnen beïnvloeden en helpen bij het optimaliseren van winkelindelingen om een goede doorstroming te bevorderen en overbezetting te ontmoedigen. Dat is een groot voordeel, of er nu een pandemie woedt of niet.

De autonome toekomst

Autonoom winkelen brengt het paradigma van veilig winkelen tot het logische uiterste. Dit is winkelen dat in hoge mate op automatisering berust - inclusief functies om zelf af te rekenen, waarmee rijen, en dus menselijk contact, tot het verleden behoren.

Volgens een recente studie in opdracht van de Israëlische leider in retailtechnologie Shekel Brainweigh Ltd Retail Innovation Division, zegt 75% van de primaire besluitvormers in huishoudens geïnteresseerd te zijn in winkelen in een autonome winkel. Consumenten zijn op zoek naar frictieloze en contactloze winkelbelevingen, maar 70% geeft de voorkeur aan een hybride situatie waarin menselijke hulp beschikbaar is als en wanneer dat nodig is.

De retailsector zal snel moeten reageren op de veranderende voorkeuren en verwachtingen van de consument. Volgens een door Allied Market Research gepubliceerde prognose zal de wereldwijde markt voor retailautomatisering in 2026 naar verwachting 23,58 miljard dollar bedragen, tegen 11,24 miljard dollar in 2018 - een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 9,6% over een periode van zeven jaar.

De autonome retailsector in China is in 2020 effectief verdrievoudigd, waarbij de pandemie de bezorgdheid over de veiligheid van de consument heeft aangewakkerd. Toch vertegenwoordigt de autonome retail slechts ongeveer een tiende van een procent van de totale retailmarkt in China. Het is duidelijk dat er hier een enorme kans ligt voor technologisch onderlegde, toekomstgerichte retailers om de concurrentie de komende jaren voor te zijn.

IoT-gestuurde bewegwijzering en navigatie zullen ook een sleutelrol spelen bij het aansturen van e-commerce en BOPIS-winkelen. Terwijl e-commerce fulfilmentcentra zijn ingericht voor efficiënt orderpicken, wordt steeds meer orderpicken in de winkel gedaan, waar het lastig kan zijn om alle artikelen op de picklijst te vinden. Een IoT-platform dat werknemers precies naar het juiste schap leidt, zal een grote rol spelen om producten efficiënt bij de klant te krijgen, terwijl het ook goed is voor het bedrijfsresultaat van een retailer. Volgens gegevens van Signify kan het aantal gepickte orders verdubbelen wanneer orderpickers toegang hebben tot indoor navigatie. Navigatieoplossingen zullen vooral nuttig zijn in een tijdperk waarin retailers doorgaans een beroep doen op een groot aantal tijdelijke werknemers om aan de vraag te voldoen.

Winkelen beter maken, voorgoed

COVID-19 is een stimulans geweest voor slimme retailtechnologie en heeft de voordelen van een IoT-ondersteunde retailbeleving duidelijk gemaakt. De pandemie zal verdwijnen, maar deze innovaties zullen blijven bestaan, waardoor onze winkelbelevingen veiliger, gemakkelijker, sneller en in het algemeen positiever worden. Naarmate deze technologieën zich verder ontwikkelen in opeenvolgende innovatierondes, zullen ze de manier waarop we winkelen blijven herdefiniëren, en altijd ten goede.