Ubicación, ubicación, ubicación

La promesa y el potencial del GPS de interior

Si alguna vez has pasado mucho tiempo buscando tu coche en un aparcamiento o te has perdido en un hospital, ya entiendes la utilidad del GPS para interiores.

El GPS tradicional al que estamos acostumbrados a utilizar en el exterior responde a dos preguntas que han asediado al ser humano desde el principio de los tiempos: ¿dónde estoy ahora? ¿cómo llego a donde quiero ir? Los servicios de navegación por interior son la respuesta a estas preguntas, mediante dispositivos del Internet de las cosas (IoT) equipados con sensores para determinar la posición en cualquier entorno y para trazar el mejor camino.

Hasta el momento, el sector del comercio minorista ha sido un ejemplo de uso obvio: la búsqueda de caminos en interior ya está dirigiendo a los clientes a los productos que buscan. Pero el GPS en interior también tiene otras aplicaciones. Las que explicamos a continuación son algunas de las más intrigantes.

¿Qué hay de interés en las inmediaciones?

El GPS en exterior supuso una revolución durante los viajes al reducir notablemente las posibilidades de perderse. El GPS de interior reduce las posibilidades de perderse dentro de un establecimiento, por supuesto, pero también permite aprovechar mejor el tiempo que pasamos dentro.

Imagina el caso de una visita a un museo. Mediante el GPS en interior, una visita con audioguía podría ajustar su presentación en función de la interacción del visitante con la exposición. ¿El visitante ha pasado horas mirando Monets y Renoirs? Al pasar al ala Americana, sería lógico que el audioguía dirigiera al visitante a los artistas americanos influidos por aquellos impresionistas.

Hay una gran cantidad de aplicaciones para esta tecnología fuera del mundo de los museos. Una universidad podría mejorar su proceso de orientación con indicaciones hacia los recursos que más interesarán a un alumno nuevo según el curso que siga, a través de una aplicación con participación voluntaria.

Los asistentes a una feria comercial pueden usar la navegación para localizar los expositores que más les interesen.

Y en la oficina, el posicionamiento interno permite simplificar muchos aspectos, desde la incorporación a la búsqueda de mesas de trabajo o salas de conferencias disponibles. Ya no hace falta reservar espacios a través de un programa de sobremesa que provoca errores. Ahora, un sistema GPS de interior integrado en la instalación de iluminación del edificio se conectará con tu dispositivo y los de tus compañeros de trabajo indicando dónde debes ir. Y, por supuesto, te dirá cómo llegar, lo cual no supone una cuestión insignificante en un campus corporativo.

¿Quién puede ayudarme?

Los hospitales llaman constantemente a los miembros del personal para que atiendan a los pacientes: de hecho, hace solo dos años, el 85 por ciento de los hospitales seguía utilizando buscapersonas al estilo de los años noventa para avisar a los médicos, con toda la ineficacia que ello implica. Con el posicionamiento interno, un hospital puede enviar al personal cualificado, disponible y cercano rápidamente y con ello, salvar vidas.

El posicionamiento también puede mejorar la seguridad identificando comportamientos inusuales. En un evento deportivo, ¿se ha reunido demasiada gente de repente en un lugar donde no es habitual reunirse? Quizás se trate de un altercado entre seguidores de equipos rivales.

¿Alguien en una estación de metro infringe los patrones típicos que rigen cómo se agrupan las personas en una plataforma? Tal vez esté aturdido y necesite ayuda antes de caer en las vías. El sistema puede enviar a profesionales para ayudarlo y dirigirlos con precisión al punto exacto. El sistema de posicionamiento incluso podría detener el tren que está a punto de llegar, eliminando otra variable peligrosa de la ecuación.

Como hemos indicado, los minoristas han sido pioneros en la adopción de la tecnología de posicionamiento interno, usándola para ayudar a guiar a los clientes. Pero dicha tecnología no es solo una herramienta que facilita el autoservicio. También facilitará la prestación de ayuda a los clientes que la necesiten, un factor clave dado que el servicio de atención al cliente será el factor diferenciador que salvará al comercio minorista de la revolución de la compra online. Las tendencias que impulsan la evolución del centro comercial, entre las que se incluye un mayor énfasis en el tipo de experiencias reales mejoradas por la tecnología que no están disponibles a través de Amazon, no hará sino que la tecnología de posicionamiento cobre mayor importancia en las tiendas físicas.

¿Qué están haciendo los visitantes?

El posicionamiento interno permite realizar un estudio de tiempo y movimiento de la forma en que las personas reales se desplazan a través de un espacio. Al igual que los datos bidireccionales de los viajeros ayudan a las modernas aplicaciones de GPS a mejorar la ruta de cada nuevo conductor que se incorpora al tráfico, los datos de posicionamiento interno pueden establecer un ciclo que ayude a los visitantes a seguir la mejor ruta en ese momento a través de las terminales de salida de los aeropuertos y los vestíbulos de los hoteles

También plantea la posibilidad de la retroalimentación colaborativa. Imagina que eres el responsable de un edificio y tienes la posibilidad de ofrecer la función "agitar el teléfono" para enviar avisos sobre este edificio" a los usuarios de la propiedad que utilicen un móvil. Conseguirás información en profundidad sobre las reparaciones que tienes que llevar a cabo y los riesgos sin documentar que tienes que solventar. El personal de mantenimiento recibirá al instante información de la posición y detalles clave de la tarea.

¿Dónde está mi valioso equipo?

Los servicios de ubicación también simplifican y optimizan el seguimiento de los activos. Hasta ahora, las operaciones logísticas habitualmente utilizaban distintos sistemas para realizar el inventario, por un lado, y equipos móviles como carretillas elevadoras, por otro. Pero la nueva tecnología de navegación por interior permite que todo lo que se desplace pueda llevar ahora una baliza de posición de bajo coste. Dicha baliza se comunicará con otras balizas integradas en las luminarias, creando una red de malla que facilita el "seguimiento y rastreo" de los objetos a través de un panel de control. Las capacidades de operaciones de datos, por su parte, brindarán respuestas a preguntas cruciales a los directores de activos y otros profesionales.

Imaginemos, por ejemplo, un hospital grande, donde el equipo de diagnóstico se desplaza a distintas salas e incluso alas. Un sistema como el que estamos tratando indicará a un director, enfermera o doctor dónde se encuentra la máquina de ECG libre más próxima en este momento y la ruta más corta por el laberinto del hospital para llegar hasta ella. También generará mapas de uso, para que los administradores puedan asegurarse de que los turnos empiecen con las máquinas de ECG del hospital en los lugares donde suelen ser más necesarias. El sistema recopilará además la temperatura y otros datos acerca de estos instrumentos valiosos, de modo que el hospital pueda ir un paso por delante del mantenimiento.

Estamos tan acostumbrados al GPS de exterior que es difícil imaginar que hasta hace poco tiempo los callejones de las ciudades desconocidas eran intimidantes, hacía falta detenerse en las gasolineras para pedir indicaciones y pelearse con los mapas de papel. El GPS de interior sigue siendo nuevo para nosotros, pero no por mucho tiempo. Pronto podremos ver cómo ha transformado nuestra vida hasta el punto que lo hizo el GPS de exterior.