Hacer realidad la tecnología self-search

Las similitudes entre la tecnología self-search y scan & go son sorprendentes. A los compradores les gusta la autobúsqueda y les brinda la experiencia de compra que desean. Aumenta los ingresos gracias a la mayor fidelidad de los compradores y al incremento del volumen en la cesta de la compra. Además, mejora la cuenta de resultados gracias al ahorro en costes laborales. Por tanto, no resulta extraño que empresas como Target y Walmart en los Estados Unidos y Albert Heijn en Europa ya ofrezcan la tecnología self-search en sus aplicaciones móviles.

Para hacer posible la autobúsqueda y avanzar hacia los supermercados del futuro, los comerciantes tienen que hacer cuatro cosas bien.

La tecnología self-search necesita un soporte que permita una integración perfecta en el proceso de compra. Esto supone un teléfono móvil con la aplicación del minorista instalada o un dispositivo personal de compra con una aplicación específica. Los dos métodos tienen sus ventajas.

La integración en la aplicación móvil del minorista significa que la autobúsqueda puede aprovecharse y vincularse a un amplio conjunto de funciones disponibles, como el acceso al catálogo de productos, la búsqueda de productos, la creación de listas de la compra y las promociones. La tecnología self-search hace más atractiva la aplicación y atrae a los usuarios, generando nuevas oportunidades de monetización.

No obstante, los minoristas deben tener en cuenta el llamado "modo tienda". Esto significa que cuando la aplicación se abre en una tienda, debe adaptarse a ella, ofrecer las funciones disponibles en ese lugar y mostrar el mapa correcto de la tienda.

La ventaja de utilizar un dispositivo que sea propiedad del minorista para realizar la autobúsqueda es que los compradores lo consideran un dispositivo práctico y seguro de utilizar durante la compra y el escaneo. No todos los compradores se sienten cómodos cuando usan sus propios teléfonos para escanear, buscar y pagar.

La tecnología self-search requiere que tanto el comprador como los productos estén localizados con precisión. Las cadenas minoristas pueden tener miles de tiendas y cada una de ellas puede tener hasta 40.000 referencias únicas. Dado que los planos varían según la tienda y que las promociones, las campañas y las segundas ubicaciones hacen que las tiendas cambien su disposición cada día, está claro que se trata de un problema importante pero difícil de resolver para los minoristas. Los realogramas, que muestran el aspecto real de los estantes de un establecimiento en un momento dado, difieren notablemente de los planogramas, que muestran el aspecto que deberían tener los estantes.

Según nuestra experiencia con Interact en Signify, la ubicación de los productos puede calcularse combinando de forma inteligente los datos disponibles sobre el planograma y el plano. Para tener éxito, los minoristas deben ser disciplinados a la hora de implantar en la tienda planogramas optimizados de forma centralizada, así como al completar el proceso cuando se realizan cambios locales. La buena noticia es que la tecnología self-search puede poner en marcha un círculo virtuoso en el que una sincronización precisa entre planogramas y realogramas mejora la autobúsqueda, y esta exige una sincronización precisa. Cuando los planogramas y los realogramas están sincronizados, la optimización del planograma maximiza realmente las ventas y no hay que pagar penalizaciones a las marcas de productos de consumo por desajustes.

Navegar con eficacia por un supermercado de autoservicio requiere un mapa que ofrezca una representación visual exacta de la realidad. Esto significa que los minoristas deben crear mapas digitales de la tienda que se activen en cuanto un comprador solicite orientación. Con frecuencia, estos mapas ya existen como planos técnicos del edificio o planos de planta que los minoristas emplean específicamente para planificar la disposición de góndolas y estantes.

Los minoristas deben asociarse con proveedores capaces de crear mapas simplificados a partir de estos datos. En muchos casos, los especialistas se exceden con las características de los mapas, proporcionando a los usuarios mapas en 3D que muestran información y anotaciones innecesarias. Cuando se trata de buscar productos, la simplicidad debe ser la norma. Solo hace falta un mapa sencillo que muestre la ubicación del comprador, la ubicación de un producto y una ruta precisa y accesible entre ellos.

Para poner en práctica la autobúsqueda, los compradores deben ser capaces de situar con precisión su smartphone o el dispositivo del minorista en tiempo real, de modo que puedan recibir indicaciones mientras se desplazan. Aquí es donde entran en juego los sistemas de posicionamiento interno. Los sistemas más comunes hacen uso de las señales de radio de los puntos de acceso wifi o las balizas Bluetooth de baja energía para triangular la ubicación de un smartphone. Otros emplean información del campo magnético terrestre.

El problema de estos sistemas es que tanto las señales de radio como las de campo magnético tienden a rebotar, curvarse y debilitarse en función del número de personas que haya en un lugar o de las propiedades de un edificio. En otras palabras, pueden funcionar para aplicaciones genéricas de orientación como las que se utilizan en lugares públicos como aeropuertos, estaciones, museos y oficinas. Pero no son lo bastante precisos para la autobúsqueda, donde hay que guiar a los compradores con precisión hasta una de las 40.000 referencias de una tienda, cada una de las cuales se encuentra en un espacio que solo ocupa unos centímetros de ancho en la estantería.

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Este es el segundo artículo de una serie sobre el beneficio potencial de la tecnología self-search y los supermercados del futuro. Para leer los demás, visita nuestro blog.